L'aéroport international du Kilimandjaro (codes IATA JRO et OACI HTKJ) est le second aéroport international de Tanzanie après celui de Julius-Nyerere à Dar es Salaam. Situé à environ 40 km de Moshi et 50 km d'Arusha, il constitue le principal point d'entrée aérien pour rejoindre le parc national du Kilimandjaro, le Serengeti et la zone de conservation de Ngorongoro.

Pourquoi y atterrir

Pour la majorité des voyageurs en route vers le nord de la Tanzanie, atterrir au Kilimandjaro plutôt qu'à Dar es Salaam permet d'éviter un vol intérieur supplémentaire de plus d'une heure. L'aéroport dessert directement les portes des grands parcs et de la ville de Moshi, base habituelle pour l'ascension du toit de l'Afrique.

Sa taille reste modeste, ce qui se traduit par des formalités d'arrivée généralement rapides. Les contrôles de sécurité et le retrait des bagages se déroulent dans un volume réduit, sans la complexité des grands hubs internationaux. En contrepartie, les espaces communs sont compacts et la climatisation parfois limitée pendant les périodes de forte affluence.

Histoire de l'aéroport

L'aéroport a été inauguré le 2 décembre 1971. Sa construction a été financée par un prêt à long terme du gouvernement italien, pour un coût d'environ 13 millions de dollars américains. À l'origine, il devait surtout desservir les liaisons régionales du nord de la Tanzanie, en appui aux villes d'Arusha et de Moshi.

L'essor du tourisme autour du Kilimandjaro et des parcs du nord a rapidement élargi son rôle. En 1998, l'aéroport est devenu, selon les sources officielles tanzaniennes, le premier aéroport international du continent africain à être privatisé, sa gestion étant alors confiée à la Kilimanjaro Airports Development Company (KADCO). Une série de rénovations menées en 2003 a permis de moderniser ses installations et d'asseoir son statut international.

Une nouvelle étape s'ouvre le 19 février 2014, avec la signature d'un accord de financement entre la Tanzanie et les Pays-Bas. Le projet de réhabilitation, estimé à environ 35,5 millions d'euros au total, bénéficie d'une contribution néerlandaise de 15 millions d'euros, le solde étant pris en charge par le gouvernement tanzanien. Les travaux, lancés en novembre 2015 et achevés en mai 2017, ont été confiés à BAM International, filiale du Royal BAM Group, pour un montant de 39,7 millions de dollars. La capacité annuelle de l'aéroport est ainsi passée de 600 000 à 1,2 million de passagers.

Caractéristiques techniques

L'aéroport s'étend sur une superficie de 109 km². Sa piste, orientée est-ouest, mesure 3 600 mètres de long pour 45 mètres de large, ce qui lui permet d'accueillir des appareils de grande taille comme le Boeing 747-400 ou l'Antonov 124. Elle est équipée d'un système d'atterrissage de précision ILS de catégorie II, qui autorise des atterrissages dans des conditions de visibilité réduite.

L'infrastructure est aujourd'hui gérée par la Tanzania Airports Authority (TAA), qui supervise l'ensemble des aéroports du pays.

Compagnies et liaisons

L'aéroport articule un réseau régional est-africain et plusieurs liaisons long-courrier vers l'Europe et le Moyen-Orient. Parmi les compagnies qui y opèrent régulièrement figurent :

• KLM (liaisons vers Amsterdam)
• Qatar Airways (via Doha)
• Turkish Airlines (via Istanbul)
• Ethiopian Airlines (via Addis-Abeba)

Côté régional, des vols réguliers relient Nairobi, Zanzibar, Dar es Salaam et Addis-Abeba, complétés par des liaisons vers les pistes d'atterrissage des parcs (Serengeti, Manyara) opérées par des compagnies locales.

Services et installations

Le terminal réunit les services attendus dans un aéroport international de taille moyenne :

• Restaurants et cafés en zone publique et en zone d'embarquement
• Guichets de change et distributeurs automatiques de billets
• Boutiques duty-free et points de vente de souvenirs
• Agences de location de voitures
• Accès Wi-Fi (débit variable)
• Parking payant (tarif modéré, à régler en shillings tanzaniens)

Un comptoir d'assistance accompagne les voyageurs pour les formalités de visa à l'arrivée. Des navettes et taxis privés assurent les transferts vers Moshi, Arusha et les lodges des parcs.

Rejoindre Moshi, Arusha et les parcs

Trois grandes options s'offrent aux voyageurs depuis le terminal :

• Transfert organisé par l'agence ou le lodge : la formule la plus courante pour les circuits, avec chauffeur attendant à la sortie. Comptez 45 minutes à 1 h vers Moshi, environ 1 h vers Arusha.
• Navette publique (shuttle bus) : un service collectif relie l'aéroport au centre de Moshi et d'Arusha à des horaires calés sur les arrivées des principaux vols.
• Taxi privé : disponibles à la sortie, avec un tarif à négocier avant le départ.

Pour rejoindre directement le parc national d'Arusha ou la zone de Ngorongoro, le transfert s'effectue généralement par la route en 4x4, organisé en amont par l'opérateur.

Aux alentours

L'aéroport est une étape de transit, mais son environnement immédiat ouvre sur plusieurs sites du nord tanzanien :

• Moshi, base de départ traditionnelle pour le Kilimandjaro
• Le parc national d'Arusha, accessible à la journée
• Le musée d'histoire naturelle de Boma à Arusha, pour un premier contact avec l'histoire naturelle de la région
• Le Barranco Hut Camp, étape clé pour les randonneurs sur les voies du Kilimandjaro

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

L'aéroport international du Kilimandjaro est le point de départ logique pour combiner ascension du Kilimandjaro et safaris dans les parcs du nord. Pour construire un itinéraire sur mesure adapté à votre durée de séjour, consultez nos voyages en Tanzanie.