Excursion pour voir les dauphins à Zanzibar : une expérience inoubliable !

La Tanzanie est souvent synonyme de safaris dans la savane. Ce que l'on sait moins c'est que c'est aussi une destination idéale pour observer les cétacés et la vie marine ! De Menai bay à l'île de Mnemba : découvrez les lieux où voir les dauphins à Zanzibar – ainsi que les spots pour faire du snorkeling et voir les tortues !

Où voir les dauphins à Zanzibar ?

Zanzibar est un paradis balnéaire situé dans l’océan Indien, au large des côtes tanzaniennes. L’archipel, qui compte une cinquantaine d’îles et s’étend sur plus de 1 200 km2, est renommé pour la beauté de ses récifs coralliens et ses zones marines protégées...

Résultat ? Riche en poissons et en calamars : les eaux de Zanzibar abritent de nombreux dauphins, attirés par l’abondance de nourriture ! L’occasion, pour les Hommes, de pouvoir observer ces mammifères dans leur élément naturel (avant ou après un safari en Tanzanie, par exemple).

Menai bay (Fumba et Kizimkazi)

Parmi les sites où observer les dauphins, la baie de Menai (ou Menai Bay Conservation Area) est le spot le plus réputé. Situé au sud-ouest de Zanzibar, ce site protégé de 500 m2 est connu pour abriter environ 200 spécimens – et pour être une zone de reproduction de tortues !

La baie de Menai est par ailleurs un lieu propice à la plongée sous-marine et au snorkeling, avec ses nombreux poissons-clowns et ses poissons-perroquets (entre autres espèces). Les départs en bateau pour apercevoir les dauphins dans la baie se font depuis les villages de Fumba et Kizimkazi…

Le village de Fumba

Fumba est un petit village de Zanzibar, situé sur la pointe sud, à environ 20 km de Stone Town. L’excursion au large de Menai bay peut se faire à bord d’un dhow, un bateau traditionnel, auprès d’un pêcheur local.

Le village de Kizimkazi

Kizimkazi est un ancien village de pêcheurs (dont l’activité a cessé en raison de la pêche massive réalisée ses dernières décennies). Aujourd’hui, le village – considéré comme l’un des meilleurs spots de plongée de Zanzibar – propose des sorties en mer pour observer les dauphins. Ces excursions sont souvent réalisées par des pêcheurs reconvertis en guide touristique.

L'île de Mnemba

Situé au nord-est d’Unguja, l’atoll de Mnemba est aussi un lieu propice à l’observation des dauphins. Il s’agit d’une petite île privée dont une grande partie des récifs est une zone marine protégée.

Comme pour Menai bay, l’abondance de nourriture attire les dauphins, et il n’est pas rare de les voir chasser et sauter au large de l’île... Si vous réalisez votre excursion entre juin et septembre, vous aurez aussi la chance d’apercevoir de nombreuses tortues, puisqu’il s’agit de la période d’éclosion !

Les départs en direction de Mnemba island se font depuis l’île d’Unguja (notamment depuis les plages de Matemwe et Nungwi).
       

Quels dauphins peut-on voir au large de  Zanzibar ?

L’archipel de Zanzibar compte plusieurs espèces de dauphins, dont :

1. Le dauphin à bosse (sousa plumbea)

Cette espèce est reconnaissable à sa bosse située au niveau de la nageoire dorsale. Il s’agit d’une espèce en voie de disparition, inscrite à la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

2. Le dauphin à long bec (stenella longirostris)

Comme son nom l’indique, cette espèce de dauphin à la particularité d’avoir un long rostre. Morphologiquement, ils sont un peu plus petits que les autres espèces (autour de 1,50 mètre contre 2,60 mètres).

3. Le grand dauphin de l’océan indien (tursiops aduncus)

Ce spécimen est réputé pour sa sociabilité et se déplace souvent en petit groupe (une dizaine d’individus). Il est identifiable à son rostre court et sa tête un peu arrondie. Il s’agit de l’espèce la plus présente au large de Zanzibar.

Quelle est la meilleure période pour observer les dauphins à Zanzibar  ?

Les dauphins sont présents toute l’année au large de Zanzibar. Néanmoins, la meilleure période pour les observer est la saison sèche, entre juin et décembre. Les vagues sont alors plus calmes et plus propices à l’observation des mammifères.

Les excursions sont recommandées le matin (dès l’aube de préférence). La raison ? Comme nous, les dauphins fuient la chaleur et ont tendance à se cacher en cas de fortes températures. Pour augmenter les chances de les apercevoir, il est donc préférable de ne pas programmer sa sortie en mer l’après-midi.

Questions fréquentes

Où voir des baleines à Zanzibar ?

De juillet à septembre, il est possible de voir des baleines à bosse au large de Mnemba Island, située au nord-est d'Unguja (l’île principale de Zanzibar).

Que faire à Zanzibar ?

Zanzibar est une destination idéale pour observer la vie marine (excursions en bateau, plongée sous-marine, snorkeling), découvrir des îles paradisiaques et faire des randonnées au cœur de la jungle. Parmi les autres visites incontournables de l’archipel ? La ville de Stone Town et les grottes de Kiwengwa (île d’Unguja), l’île Prison (île de Changuu) et Chumbe Island (une réserve naturelle privée, tournée vers l’écotourisme).

Audrey Denjean