Barafu Hut Camp

Également appelé Barafu Camp ou Barafu Hut, Barafu  Hut Campsite est bien plus qu'un simple campement. Il s'agit du dernier bastion avant l'ascension finale vers le sommet du Kilimandjaro, l'imposant Uhuru Peak. Ce camp austère et balayé par les vents est un point de passage crucial pour les alpinistes engagés sur les itinéraires les plus emblématiques de la montagne. Dans ce décor minéral, où l'air se raréfie et le froid s'intensifie, les marcheurs s'accordent un ultime moment de repos, de concentration et de préparation avant de s'élancer, souvent au coeur de la nuit, vers l'une des expériences les plus marquantes de leur vie.

Emplacement

Barafu Hut Camp est un campement perché à 4673 mètres d'altitude, sur le versant sud-est du mont Kilimandjaro, au pied du cône volcanique Kibo. Stratégiquement situé au sommet d'une crête, il constitue le dernier refuge pour les alpinistes avant leur tentative d'atteindre Uhuru Peak. Ce camp se trouve dans une zone désertique afro-alpine, aride et quasiment dépourvue de vie. Le sol, instable et rocailleux, est fait de poussière volcanique et d'éboulis, rendant l'installation des tentes parfois difficile sur cette pente raide. Malgré la rudesse de l'environnement, Barafu offre aux randonneurs des panoramas spectaculaires et un moment de calme pour se préparer physiquement et mentalement à l'ascension finale vers le toit de l'Afrique. Par ailleurs, parmi les autres campements proches du sommet du Kibo, on trouve School Huts, Arrow Glacier Camp, et Kibo Huts.

Climat

Le nom Barafu, qui signifie "glace" en swahili, témoigne des conditions climatiques extrêmes qui règnent dans cette zone du Kilimandjaro. Autrefois située à proximité immédiate de la zone glaciaire, Barafu Hut Camp en subit encore les effets, malgré le recul notable des glaciers au fil des années. Perché à une haute altitude et exposé à des vents puissants, le camp connaît des températures particulièrement basses, oscillant entre 4 °C en journée et pouvant descendre jusqu'à -15 °C, voire -20 °C la nuit, selon la saison. Dans cet environnement rude, mieux vaut être trop couvert que pas assez.

Caractéristiques du Barafu Hut Camp

Barafu Hut Camp offre un confort des plus rudimentaires. Ce camp de haute altitude ne dispose d'aucune infrastructure permanente, à l'exception d'une petite cabane de rangers et de quelques toilettes sèches, parfois perchées au bord de la crête. Contrairement à ce que laisse penser son nom, aucune "hutte" n'y est construite : les randonneurs y dorment sous tente, installée sur un sol instable composé de pierres volcaniques et d'éboulis. En période de forte affluence, il devient difficile de trouver un emplacement adéquat, tant le terrain est parsemé de grosses roches et de latrines.

Barafu Hut Camp ne bénéficie d'aucune source d'eau sur place. Malgré la proximité de zones glacées, l'unique eau disponible est celle transportée à dos de porteurs, réservée à la cuisine et à la consommation. La faune et la flore y sont pratiquement absentes en raison de l'altitude et du climat extrême.

Itinéraires menant à Barafu Hut Camp

Barafu Hut Camp sert de halte pour les randonneurs empruntant deux des itinéraires les plus populaires :

L'itinéraire Lemosho est apprécié pour son acclimatation progressive, son taux de réussite élevé et ses panoramas époustouflants. En chemin, les randonneurs peuvent admirer des vues imprenables et atteindre des points remarquables comme Cathedral Point, à 3872 mètres, généralement vers le 2e ou 3e jour.

De son côté, la voie Machame est très prisée pour la diversité de ses paysages, traversant différents climats, de la forêt tropicale à la zone aride. Ce sentier fait découvrir des lieux emblématiques comme le plateau de Shira et la fameuse Barranco Wall, un mur rocheux redoutable mais sûr à franchir.

Distance entre Barafu Hut Camp et le sommet du Kilimandjaro ?

Bien que la distance entre le camp Barafu Hut et le Uhuru Peak soit d'environ 5 km, cette portion est la plus exigeante de toute l'ascension. Après être arrivé à Barafu vers midi, le groupe de randonneurs prend un repos bien mérité après le déjeuner, se préparant pour la nuit qui les attend avant la montée finale vers le sommet du Kilimandjaro.

À minuit, l'ascension commence, avec un gain d'altitude d'environ 1200 mètres, que les randonneurs franchiront en 6 à 7 heures de marche. La montée est difficile, traversant un terrain rocailleux fait de cendres volcaniques et d'éboulis, mais le paysage spectaculaire le long du chemin rend l'effort plus supportable. Environ une heure après avoir passé Stella Point, souvent à l'aube, les grimpeurs atteignent enfin le pic Uhuru, à 5895 mètres d'altitude, juste à temps pour admirer le lever du soleil sur le toit de l'Afrique.

Matériel essentiel pour séjourner à Barafu Hut Camp

Pour séjourner à Barafu Hut Camp, chaque randonneur doit être bien préparé en emportant du matériel adapté à des conditions extrêmes. Il est essentiel d'avoir :

• Une tente
• Des vêtements chauds
• Des chaussures de randonnée robustes

Vous aurez aussi besoin d'un sac de couchage ayant une résistance minimale de -10 ou -15 Degrees Celsius. En effet, ce type de sac de couchage est capable de résister à des températures très froides. Bien que les sacs en duvet soient les plus adaptés grâce à leurs propriétés isolantes, un modèle synthétique peut aussi faire l'affaire, surtout si vous ne l'utilisez qu'une seule fois.

FAQ

Quel est le dernier camp du Kilimandjaro ?

Le dernier camp du Kilimandjaro avant d'atteindre le sommet Uhuru Peak est le Barafu Hut Camp.

Quelle est la hauteur du camp de Barafu ?

Le camp de Barafu est situé à environ 4673 mètres d'altitude.